2010/10/26

Valencia

Jueves 10 de junio de 2010:

Al llegar a Valencia, el segundo puerto en importancia de España, después de Barcelona, veníamos hablando del casamiento al cual don Samuel Posada lo describe con estas palabras:

‘El matrimonio se parece a una mata de fríjoles:
al principio solo flores y después vienen las vainas…’.

Valencia es una ciudad muy moderna e industrial con astilleros importantes, fábricas de autos, entre otros productos y bañada por el río Turia. Tiene un millón y medio de habitantes en su área metropolitana Allí se corre el Gran Premio de Europa de la Fórmula 1 que este año será dentro de quince días. La boleta más barata para ver ese espectáculo cuesta 150 euros. Nino Bravo era oriundo de esta ciudad. En mis recuerdos de infancia está el ‘Arroz a la Valenciana’, que comería tres veces únicamente pero que en mis tiempos era el plato más exquisito y exótico.

El primer monumento que vimos estaba en un redondel en cuyo centro se levantan varios anzuelos gigantes. Al fin y al cabo se trata de una ciudad costera. A las 12:30 del día dejamos la camioneta en un parqueadero de la Gran Vía del Marqués de Turia y salimos a pie hacia el centro de la ciudad. Aunque hay un cielo abierto hermoso, la temperatura está apenas en 26º centígrados. Acá el cenit es como a las dos de la tarde y no a las 12 como en nuestros países tropicales. Para este sol ardiente y canicular nada mejor que mi sombrero de capucha negra que llama la atención, no por bello, sino por práctico y porque de verdad protege no solo la cara sino también la nuca.

Aquí en Valencia, como en toda Europa hay suficientes recipientes para las basuras y para reciclar cartón e incluso aceite de cocina. Como en España no se diferencian las placas particulares de las de servicio público, los taxis portan una lámina adicional con las letras SP. En los paraderos de los buses urbanos hay tableros electrónicos que indican los minutos que restan para que pase el bus de cada ruta. En algunas avenidas del centro hay carteleras electrónicas que indican el número de plazas disponibles en los parqueaderos del sector. Acá  cerca está la estación del Metro. Pasan mujeres en bicicleta que se comportan como peatones pues transitan por las aceras. Sin embargo acá en Europa es más frecuente ver mujeres fumando por la calle.

Anduvimos junto a una Feria de las Naciones con Artesanías de todos los países. Allí cerca varios niños jugaban trepando por cuerdas de nylon formando una telaraña sujeta a un pedestal. Me llaman la atención los tatuajes que ostentan algunos jóvenes valencianos. Tienen figuras muy elaboradas y al igual que en Colombia, está de moda hacerse grabados en la piel.

Anduvimos por la Calle del Pintor Sorolla para entrar después al Jardín del Turia, una especie de parque lineal de kilómetro y medio de largo construido en lo que antes era el cauce del río Turia.  Ocurre que cuando llovía se inundaba toda la ciudad lo cual hizo necesario desviar el río y por donde corrían sus aguas se construyó este hermoso pasaje natural con árboles y flores preciosas que termina en la Ciudad de las Artes y las Ciencias. El sendero tiene además canchas de futbol, tenis y diamante de beisbol.

Allí cerca está La Puerta del Mar, un arco bellísimo que exhibe un murciélago en la parte superior. En el plano de Valencia que estamos observando se ubican 19 museos, 21 monumentos y edificios civiles y 17 iglesias. Así que esta es una ciudad para visitar durante varios días.



Nos detuvimos a almorzar en Café & Té, un restaurante sobre la Plaza del Ayuntamiento con el Hotel Meliá al frente y  otros edificios muy bellos. Nos atiende Bibiana, una joven y atenta manizalita. Pido pizza barbacoa que trae queso mozarela, bacon y pollo. El pan con que se acompañan siempre las comidas no es gustoso como el nuestro, sino más bien insípido aunque casi siempre crujiente. De sobre mesa todos pedimos jugo de naranja valenciana, claro, qué delicia!

Las duquesas estaban ansiosas de ver a su sobrino Camilo Duque quien está haciendo una especialización en cirugía plástica en Valencia. Llegó al momento y desde entonces fue nuestro guía para visitar la Ciudad de las Ciencias, después que dejamos la camioneta en el parqueadero de su apartamento.  Camilo nos cuenta cómo aquí en Valencia, como en Colombia, son frecuentes los casos de quemados por pólvora.  Según el doctor Duque, España tiene la mejor protección en salud, tanto que el país ibérico invierte el 50% de su PIB en el bienestar de sus ciudadanos.



Y es que hacia el 19 de Marzo, fiesta de San José, se celebran en la Comunidad Valenciana las ‘Fiestas de las Fallas’. Son todo un acontecimiento popular para el cual se hacen carrozas monumentales que luego se queman como queriendo calcinar los males del invierno y dar la bienvenida a la primavera. Inicialmente los carpinteros quemaban los residuos de madera en homenaje a su patrono. Hoy es un acontecimiento que atrae a muchos turistas y que también se celebra en Mar del Plata en donde hay una gran comunidad valenciana.



Camilo estuvo mes y medio conociendo Europa de mochilero. Nos recomienda el EuRail,  un tiquete único que cuesta 800 euros y permite viajar en primera clase por todos los países de la Unión. A todas la ciudades europeas llegan trenes. Aquí ese servicio es costoso y a veces resulta más barato viajar en avión.

La Ciudad de las Artes y las Ciencias es un conjunto de edificaciones modernas y de construcciones atrevidas, diseñadas por Santiago Calatrava, el mismo que cobró cinco mil millones de pesos por terminar el puente de Envigado, cerca de la Estación del Metro. Las construcciones valencianas de Calatrava son recientes y únicas. Están rodeadas de jardines preciosos con rosas de todos los colores y sembrados con sistemas de riego de mangueras ocultas. Valencia es de verdad una hermosa ciudad. Moderna, organizada y con excelentes servicios.

Luego de caminar por entre los edificios de la Ciudad de las Ciencias a las siete de la tarde nos despedimos de Camilo y salimos con destino Barcelona. Saliendo de la ciudad pasamos frente a un mirador con ascensor semejante al construido en Medellín cerca al Atanasio Girardot que se usa muy poco. 



El país ibérico tiene 50 provincias y dos ciudades autónomas en la costa del continente africano: Ceuta y Melilla. Lo que para nosotros son subregiones: Altiplano cundiboyacense, Costa Atlántica, Eje Cafetero, etc, en España se llaman Comunidades Autónomas. Son 18 en total y las más importantes con sus capitales, son:


Madrid: Madrid
Andalucía: Sevilla
Aragón: Zaragoza
Castilla y León: Valladolid
Valencia: Valencia
Cataluña: Barcelona. 

2010/10/25

Benidorm

Jueves 10 de junio de 2010:

Sobre la Costa Blanca, en el Mediterráneo, está Benidorm, el principal centro turístico de la Comunidad Valenciana. Es la ciudad de los rascacielos como las Torres Lugano e In tempo. Algunos de esos edificios fueron por un tiempo los más altos de España hasta cuando se construyeron las cuatro torres en las afueras de Madrid. No entramos a Benidorm, pero sabemos que se ubica en una bahía con playas muy apetecidas por los bañistas.

En esas alguien del grupo trae a cuento el ‘White noise’ o Ruido Blanco, que es una melodía que calma al niño inquieto dentro del vientre materno. En Internet se encuentran versiones parecidas, como esta:

Comencemos por lo más simple, ¿qué es el ruido blanco? Es el ruido que se produce como resultado de la combinación de sonidos de las diferentes frecuencias audibles por el ser humano (que va de 20 a 20.000 Hertzios). De la misma forma que la unión de todos los colores de la luz da como resultado la luz blanca, la unión de todos los sonidos de diferencias frecuencias audibles da el ruido blanco.
¿Y qué elementos cotidianos emiten ruido blanco? En realidad, no son emisores de ruido blanco “puro” pues no abarcan todas las frecuencias, pero sí una gran cantidad de ellas. El secador de pelo, un ventilador, el agua corriendo de un grifo abierto, una aspiradora y una televisión analógica sin sintonizar son ejemplos aproximados de emisores de ruido blanco. Como hemos visto, existen muchas evidencias anecdóticas sobre la utilidad del ruido blanco como técnica para tranquilizar a los bebés y también para dormirlos. 
Las explicaciones para este fenómeno son variopintas y no demostradas. Hay quién dice que, debido a que el ruido blanco tiende a enmascarar el resto de sonidos, el bebé deja de oírse llorar así mismo y, por tanto, deja de hacerlo. También ocurre que, al estar el bebé ya dormido, el ruido blanco dificulta que el niño se despierte al escuchar otros sonidos repentinos. Otra hipótesis consiste en que ese sonido les recuerda a su estancia en el útero y por eso se calman.

E incluso hay videos con ejemplos concretos, de verdad muy impactantes, en:


Luego Margos aporta sus conocimientos en nutrición advirtiéndonos cómo quienes sufren de colon irritable deben abstenerse de tomar gaseosas con las comidas y mucho menos bebidas ácidas como el jugo de limón.

En Benidorm se celebró hasta su versión No. 39 el Festival Internacional de la Canción Balada. Nació como una réplica del Festival de San Remo y se celebró en los veranos entre  1.959 y 2006. Julio Iglesias, Raphael, el Dúo Dinámico, entre otros artistas, ganaron la Sirenita de Oro en los festivales que impulsaron el turismo en Benidorm. Poco a poco ese evento fue perdiendo interés y apoyo de los medios de comunicación. En Viña del Mar se celebra un Festival similar que sigue siendo muy famoso.



Los años 60 y 70 fueron una época brillante para la música. Dichosos los que vivimos en ese período de sueños y romanticismo, pues creíamos que podíamos cambiar el mundo. Ahora en general somos personas que no necesitamos de mucho para ser felices, no hemos perdido la capacidad de asombro ante las cosas pequeñas y naturales. Muchos de los artistas de esa época nacieron en 1.943: Serrat, Raphael, Julio Iglesias, las dos Rocíos y… la empleada de Margos.



Precisamente ahora suena en el equipo de la camioneta la hermosa canción de Serrat: Mi pueblo Blanco:

Colgado de un barranco
duerme mi pueblo blanco
bajo un cielo que, a fuerza
de no ver nunca el mar,
se olvidó de llorar.
Por sus callejas de polvo y piedra
por no pasar, ni pasó la guerra.
Sólo el olvido...
camina lento bordeando la cañada
donde no crece una flor
ni trashuma un pastor.

Casualmente pasamos por un territorio bello, con pueblitos de casas blanqueadas bajo un hermoso cielo azul con brochazos de nubes largas. Al sur las aguas azules del Mediterráneo y al norte cerros despoblados. En algunos montículos se observan cultivos en terrazas como las que utilizaron los incas en Cuzco o las que aún se ven en China para mantener el nivel y el agua abundante que requieren los sembrados de arroz. Más adelante se empiezan a ver los naranjales que producen casi todo el año. Son árboles pequeños como del tamaño de una mata de café.

En opinión de Álvaro, nosotros los colombianos le ganamos a los europeos en la nomenclatura tan lógica y fácil que tienen nuestras ciudades y en la construcción en forma de damero. En cambio en París, por ejemplo, quien no conozca la ciudad fácilmente se pierde en esas calles estrechas y curvas.

Alicante

Miércoles 9 de junio de 2010:

Luego de visitar la Alhambra en Granada, nos dirigimos hacia Alicante por una autopista preciosa: entre las dos calzadas hay un separador sembrado de matas con flores amarillas que parecen maleza pero se ven muy bonitas. En Europa no dejan predios sin cultivar, por eso todo se ve tan hermoso y bien cuidado. La tarde estaba lluviosa pero ya sobre Alicante salió un arco iris gigante y hermoso.

A un lado y al fondo se aprecia la Sierra Nevada con vetas blancas como jirones que se desprenden de lo más alto de la cordillera.  Y aparecen de nuevo las torres con hélices para convertir en  energía la fuerza del viento. Estas regiones de Murcia y Almería son las zonas mineras por excelencia de España según nos cuenta Donal.

Me puse a conversar muy rico con Gloria Elena. Me contó sobre su vida, su proceso de separación y la manera como manejó la situación con sus hijos. Y claro, una vez más  se me disparó el sentimiento pero luego continuó la conversación muy interesante. A Gloria le encanta entrar a los almacenes El Corte Inglés, así que cada que pasamos frente a uno de esos le hacemos chacota.

A las once de la noche bajamos las maletas en el Hotel Ibis de Alicante.  En la recepción había una frase que me impactó:

‘La razón se compone de verdades que hay que decir,
y verdades que hay que callar’.

También me llamaron la atención las gavetas del comedor que al invertirlas sirven como extensión de la mesa donde se colocan los alimentos. Buena idea.

Según Donal la paella alicantina se prepara a base de cerdo y no de mariscos. Porque en esta región hay muchas granjas porcícolas. En general la paella se parece al fondue en que ambos son platos muy sociales. Para  elaborar una paella generalmente uno colabora con el arroz, otro con los mariscos, otro lleva el pimentón, etc. Por su parte el fondue nació en Francia en los años difíciles de la guerra cuando cada uno aportaba el tipo y pedazo de queso que tenía, más el pan que traía otro y así nació el fondue. A propósito de paella nos contaba Donal cómo Yugoeslavia produce más de 50 variedades de pimentón de todos los colores que se utilizan muy bien para decorar los alimentos.



Esta vez no visitaremos la ciudad de Alicante, que es un pueblo grande frente al Océano. Así que mañana veremos por primera vez el Mar Mediterráneo donde se originó la civilización occidental, qué emoción!


Jueves 10 de junio de 2010:

Después del largo viaje de ayer, hoy dormimos un poco más y a las 10 de la mañana subimos las maletas al carro para continuar nuestro viaje hacia Valencia. A un lado de la carretera se ven preciosas las aguas azules del Mediterráneo en un día brillante y alegre.

Como todos los días cuando arrancamos en la camioneta, fue la Duquesa de Llanogrande, quien entonó la oración con estas palabras:

Señor: danos la serenidad suficiente…
Todo en Vos, todo por Vos y todo para Vos. 

2010/10/24

Granada: La Alambra

Miércoles 9 de junio de 2010:

Al medio día todavía con lluvia salimos de Sevilla hacia Granada.  Pasamos por un pueblo blanco llamado La Seca que explica el dicho musulmán: ‘ir de La Seca a la Meca’. Para los árabes esa era una longitud muy grande y más en los años del siglo XII.



Se ven muchos olivares preciosos a ambos lados de la autopista. También se aprecian encima de una pequeña cordillera hélices gigantes que se mueven lentamente pero con gran fuerza dado el tamaño de sus brazos. Luego pasamos por un sector con grandes extensiones sembradas de árboles maderables, muy empinados y de ramas cortas. Forman hileras simétricas que le agregan orden al paisaje. Más adelante esos árboles gigantes crecen en los límites de los predios para cumplir la función de cortavientos.

La carretera es excelente, con separador y dos calzadas de tres carriles cada una. Por acá se ven pocos buses intermunicipales. Con vías tan buenas la mayoría de la gente se moviliza en auto particular o utiliza el AVE o los trenes normales.

Nilsa mi compañera de silla ahora me cuenta acerca de su trabajo como fiscal y aspectos de su vida como hija, esposa y mamá. Este último tema me puso sentimental por un momento. Álvaro nos recuerda al único ciclista que ha sido Rey de Montaña en las tres rutas el mismo año: España, Francia e Italia.

Más adelante la ciudad de Granada se hizo visible, junto a una sierra nevada con poco hielo ahora en verano. Ya por acá no hay lluvia, tal como lo anunciaba el periódico: que llovería en toda España, excepto en Granada y Almería. En países de estaciones las predicciones del tiempo son muy exactas y se hacen, entre otros factores,  con base en la presión atmosférica del día anterior. Granada es una ciudad que ha crecido mucho en los últimos años,  en su honor y sin conocerla Agustín Lara le compuso una bella canción, según anota nuestro guía. A manera de abre bocas podemos escucharla en la excelente voz de Plácido Domingo:


A las 2:15 almorzamos en el Restaurante Arrayán del Generalife. Algunos compañeros se perdieron para llegar al comedor y estaban ahí no más, al frente. Este es un buen comedero donde le colocan a las mesas un mantel grabado en plástico que parece papel. Yo pedí Flamenquín: dos rollitos de cerdo y jamón con verduras. El postre generalmente es flan o helado y puede cambiarse por café o aromática que por acá es una bebida escasa y costosa.



Alguien que estuvo en Chile nos cuenta del sabor diferente que tienen los huevos allá debido a que alimentan las gallinas con harina de pescado. Hablando de comidas y sensibilidades, nos cuenta Gloria Elena cómo a ella que es alérgica a los mariscos, se le hinchó la cara alguna vez después que alguien que había comido langostinos le dio un beso en la mejilla. En Santa Marta murió el año pasado un joven que siendo alérgico a la comida de mar había saboreado una cazuela de mariscos.

Alhambra significa ‘Fortaleza Roja’, tal vez porque durante su construcción la luz de las antorchas hacían ver la edificación de ese color. A la Alhambra la visitan  diariamente miles de turistas de todo el mundo.  Llegamos directamente a ese Palacio y Fortaleza que fue residencia del monarca en tiempos de los árabes. Desde ayer a través de un cajero electrónico Álvaro había comprado las boletas para ingresar a la Alhambra a las cuatro de la tarde de hoy.



La Alhambra es un palacio bellísimo, famoso por sus decorados de estilo árabe. Comprende el Palacio antiguo desde el cual se contempla una bella panorámica de la ciudad de Granada al fondo, y el Generalife, o sea la ‘villa con jardines’ que era la finca de descanso de los reyes musulmanes. Se cree que la Alhambra fue construida a finales del siglo XIII por Muhammad II, el sultán de la dinastía nazarí. En 1.492 cuando los Reyes Católicos conquistaron Granada, la Alhambra pasó a ser el Palacio Real. En esa ocasión el rey Boabdil fue expulsado de su ‘paraiso terrenal’ del cual salió sollozando, ante lo cual su madre le reclamó:

‘Llora como mujer,
lo que no supiste defender como hombre’

Anduvimos durante dos horas por el Patio de la Alberca o de los Arrayanes, que tiene una piscina rectangular hermosa sobre la cual se proyecta el torreón de Comares; el Salón de Comares bajo la Torre del mismo nombre; la Lindaraja, uno de los sitios más ricamente decorado y el famoso Patio de los Leones que ahora se encuentra en restauración.  Se cree que los doce leones que rodean la fuente simbolizan los signos del zodíaco. Por último visitamos el hermoso Palacio ovalado de Carlos V y la iglesia de Santa María de la Encarnación.  Hacia las 6:30 de la tarde terminamos la visita a La Alhambra y salimos con rumbo a Alicante.  Todos quedamos encantados de semejante belleza, con decorados tan exclusivos y delicados.

Recomiendo ver este corto video que nos ubica muy bien en lo que es y fue  La Alhambra:


En esta ocasión no alcanzamos a conocer la ciudad de Granada de la cual dicen que es muy hermosa y quedará para otra visita. Cómo les parecería de bonito Colombia a los conquistadores españoles que la llamaron La Nueva Granada, comenta uno de los del grupo. La avenida principal de Granada tiene unas luces altas e inclinadas muy particulares. En España muchos semáforos tienen abajo dos luces roja y verde para facilitar la visión del cambio de señal al primer conductor que no alcanza a ver las luces altas.

2010/10/23

Sevilla

Martes 8 de junio de 2010:

Sevilla está catalogada como una de las ciudades más bellas del mundo y una de las de clima más cálido en España. Procedentes de Lisboa, llegaremos al Hotel Isla Cartuja, el mejor hospedaje que tendremos en todo el paseo. A pesar de ser un Hotel de cuatro estrellas, acá tampoco existe la figura del botones que te espera en la puerta y te lleva las maletas hasta la habitación.

Este Hotel está cerca al puente del Alamillo, sostenido por  un mástil inclinado que se ve de diferentes puntos de la ciudad y atraviesa el río Guadalquivir.  Fue diseñado por Santiago Calatrava y es atirantado, como el de Envigado, pero con un diseño impactante y novedoso. El puente del Alamillo consta de un único pilar que actúa de contrapeso para los 200 m del puente gracias a trece largos cables. Permite el acceso a la isla del Monasterio de la Cartuja y fue inaugurado en 1.992 para la Expo Sevilla que duró seis meses. En 1889 se inauguró también en París la Torre Eiffel para conmemorar los cien años de la revolución francesa y dar inicio a la Feria Internacional de ese año. En los predios de Expo 92 está ahora el Parque Temático Isla Mágica y el viejo Monasterio.


Antes de ir al hotel hicimos un recorrido por el Paseo de las Delicias, semejante al Paseo de la Castellana, en Madrid, y también con árboles preciosos que bordean el río ‘que quiso ser mar’.  A un lado de esta avenida están la Torre del Oro, el consulado de Colombia  y la Plaza La Maestranza en donde en 1.993 César Rincón sufrió una cornada que por poco le cuesta la vida o lo deja ‘que ni pa’ tío’, cuando lidiaba el toro Faruchito.

Es hermosa esta ciudad, con todas sus calles arborizadas. Pasamos cerca de la Capitanía General desde donde, en el siglo XVI,  se coordinaban todos los viajes a América. Aquí todavía existe un Consulado de Portugal, cosa rara, pues ahora con la Unión Europea ya es una entidad obsoleta.


Álvaro nos recuerda cómo los árabes estuvieron en España entre el año 800 y el 1.400. Por eso también en Sevilla hay muchas construcciones de estilo morisco como el Hotel Alfonso XIII  y el Edificio Renta Antigua, sobre la Avenida de la Constitución, la misma por la cual circula el moderno tranvía sevillano que no usa catenaria: el trapecio aquel que conecta al cable aéreo.

Dejamos la camioneta en un parqueadero y salimos a caminar por la Avenida de la Constitución, justo a un lado de la Catedral de Sevilla.

Luego visité la iglesia de María Magdalena. Qué templo tan hermoso. Tiene varias cúpulas, cuál de todas más bella y detalles de diseño nunca vistos en otros templos. Se exhiben varias de las imágenes que salen en las procesiones de la famosa Semana Santa de Sevilla.


Contiguo al Edificio Renta Antigua hay una plazuela muy bonita en donde se detiene el tranvía. Junto a este edificio nos encontramos de nuevo los nueve paseantes a las nueve de la tarde. Mientras esperaba a los compañeros me deleité viendo pasar sevillanas en bicicleta, pues son las mujeres quienes más utilizan este medio de transporte. Y sí, hay unas damas bien  bonitas, sobre todo con pieles bronceadas hermosas. Margos me explicaba que las europeas acostumbran exponerse al sol largas horas cuando llega el verano. Se  ven bellísimas ahora, pero cuando tienen sus años la piel se vuelve como de pergamino.

Yo aproveché este tiempo para comprar en El Corte Inglés un NetBook Toshiba NB 200 con Mouse y estuche que me costó 320 €. Ahora sí podré depositar en él las fotos que he tomado, más de mil  hasta ahora. Tuve que esperar como una hora hasta cuando el computador cargó todos los programas. Por fin a las diez de la noche, cuando estaban cerrando el almacén, cancelé la compra y regresé en Taxi por 7€ al Hotel Isla Cartuja.

Por seis euros comí un perro caliente en el Hotel mientras mis compañeros salieron para asistir a una presentación de Baile Flamenco. Yo debo aprovechar el tiempo en mi computador y descansar acostándome más temprano. Le dejé este mensaje a Ricardo:

‘Qué te parece si mañana temprano vamos al centro a montar en bicicleta?’
 
Una de las cosas que más he admirado en el viejo continente es la facilidad para usar la bici en ciclovías y en sitios donde alquilan el vehículo. Y aquí en Sevilla he visto varios acopios de bicicletas.


Miércoles 9 de junio de 2010:

Aquí en Europa prevalecen las relaciones de confianza. Ayer, en la iglesia de la Magdalena los santos y reliquias estaban expuestos ahí no más, sin un vigilante al lado. En la mayoría de los hoteles a la hora del desayuno simplemente nos preguntan el número de la habitación para luego cargar el valor a la cuenta general. Sin embargo en este Hotel Isla Cartuja esta mañana sí debimos firmar un tiquete y nos entregaron copia con el valor del desayuno.

Temprano subimos las maletas y salimos en la camioneta hacia el centro de Sevilla en medio de llovizna, cosa rara, pues esta es una de las ciudades europeas donde hace más calor. Pasamos frente a la Torre del Oro en el Paseo Colón. Álvaro se parqueó cerca al Ayuntamiento y la directriz es que cada uno fuera donde quisiera y regresara a ese sitio a las once de la mañana.

La mayoría salimos hacia la Catedral de Santa María de Sevilla, una de las más bellas del mundo. Qué iglesia tan grande y bella. Está engalanada con miles de imágenes pequeñas labradas en madera o en mármol. Allí permanecen los restos de Cristóbal Colón que se colocaron dentro de un féretro llevado en hombros por cuatro hombres de tamaño natural. Se destacan además los órganos tubulares hermosísimos, un tintinábulo gigante, y la custodia inmensa con imágenes talladas en plata.


También se destacan los suntuosos sepulcros con las imágenes de dos cardenales labrados en alabastro. La construcción en madera del presbiterio en donde rezan los canónigos es bellísima. Las columnas muy altas y elegantes llegan hasta el techo en donde rebasan arcos de crucería. Fuera de las capillas auxiliares, esta iglesia excepcional tiene baños públicos a un lado de la edificación, servicio nunca visto en otros templos.

Aún bajo la lluvia pasé luego por la Giralda, nombre con el que se conoce el campanario de la Catedral de Sevilla que en el siglo XII fue el alminar o minarete de la mezquita que había allí. Porque durante la dominación árabe, Sevilla fue la capital de la Península Ibérica y como tal debía tener una mezquita suntuosa. El nombre de Giralda viene de ‘girar’, referido a la veleta que porta la figura humana ubicada en lo más alto de la torre y que señala la dirección del viento.

Luego anduve unos 45 minutos buscando la camioneta sin encontrar a mis compañeros. Es que no es lo mismo andar bajo la lluvia que mirar por entre calles y socavones en tiempo seco. Mis amigos estaban a una cuadra de la Torre del Oro, y en varias ocasiones pasé frente a ese monumento emblemático de Sevilla. Así que por fin tomé un taxi que por 3.7 euros me dejó cerca del Ayuntamiento a las once de la mañana,  hora convenida para el encuentro. El santo y seña acordado en caso de pérdida de alguno de los del grupo en otra ocasión, es llamar a la recepción del Hotel donde estemos hospedados pues allí tendremos servicio las 24 horas del día. Lo peor sería llamar a Colombia pues el chisme se regaría rápidamente y todos se preocuparían mucho.
 
La Torre del Oro es una torre albarrana, es decir que hacía parte de una muralla que protegía a la ciudad de Sevilla en tiempo de los moros. Debido a los materiales con que fue construida formaba un reflejo dorado sobre el río Gadalquivir razón por la cual tomó el nombre de Torre del Oro. Está formada por tres cuerpos de forma dodecagonal y tiene una altura de 36 metros. Se sitúa a orillas del río Guadalquivir y muy cerca de la Plaza de Toros de la Real Mestranza en el centro histórico de Sevilla.  En su interior se encuentra el Museo Naval. 

2010/10/22

Itálica

Martes 8 de junio de 2010:

Muy bueno el Novotel en donde nos hospedamos en Setúbal, cerca de Lisboa. Sin embargo la comida me pareció un poco plástica, como es la alimentación en casi todos los países desarrollados. Antes de salir de Portugal pude ver algunas fotos de los sitios turísticos de Sevilla, la ciudad a la cual llegaremos hoy. Ya tengo una idea de La Torre del Oro, La Catedral y la Giralda.

A las diez terminamos de acomodar las maletas en la Mercedez Benz y salimos hacia España. Ya por carretera, al abrir la ventanilla, el viento le arrebató la cachucha a nuestro conductor, con tan buena o mala suerte que cuando paró y se bajó a recogerla, cerca de la línea divisoria de los carriles, no calculó bien la velocidad a la cual venía un auto en el mismo sentido y por poco se lo lleva. Qué susto y cuánto nos alegramos de que Álvaro hubiera salido bien de este trance. Por estas autopistas los vehículos viajan a tanta velocidad que aunque se vean muy retirados, en fracción de segundos están cerca.

A lado y lado de la carretera se ven cultivos de uva o alcornoque. Portugal es el primer cultivador de corcho con el 50% de la producción mundial. Lo sacan de los palos de alcornoque a los cuales cada 9 a 14 años les van quitando la corteza para obtener el corcho. Un ‘capacho’ o árbol de alcornoque puede durar entre 150 y 200 años. Sin embargo ahora a los vinos de consumo rápido ya les colocan corcho sintético. 

Durante el recorrido Álvaro nos contó muchas anécdotas de músicos y de su vida. De Vivaldi nos recordó cómo era un sacerdote medio loco, como todo genio, de tal manera que si en plena misa se le ocurría una melodía, pues suspendía el oficio y se iba para la sacristía a escribir la nueva partitura. ‘El Cura Rojo’, como se le llamaba por ser pelirrojo, marcó un hito en la música pues a partir de Antonio Vivaldi y sus ‘Cuatro Estaciones’, el violín deja de ser el protagonista para darle paso a los demás instrumentos que contribuyen al desarrollo de la obra.

Fue así como con Vivaldi se creó el concepto de Orquesta: muchos instrumentos tocando a la vez.  Se cree que esto se dio porque al principio Vivaldi, pináculo del Barroco musical, dirigió un orfanato para los hijos extramatrimoniales de la nobleza. Como los niños tocaban distintos instrumentos al tiempo, fue así como el maestro concibió el concepto de conjunto musical. Antes de Vivaldi solo existía el Concerto Solli. A propósito se lee en Wikipedia: 


Las cuatro estaciones representan el Concerto Solli perfecto, a tal grado que influye notablemente la música de Johann Sebastian Bach, y ésta inexorablemente en Haydn; y Haydn, a su vez, al convertirse en maestro de, entre otros,Beethoven, extiende la influencia de Vivaldi a más músicos sin que, probablemente, hubieran conocido la obra de Vivaldi.


http://www.youtube.com/watch?v=U0FTIPilHx8&feature=related

De pronto pasamos cerca de un aeropuerto militar y en seguida cruza el horizonte un avión  portugués que hace acrobacias como practicando para una exhibición aérea. Al fondo se ven molinos de viento como los que asombraron y confundieron a El Quijote de la Mancha. En Portugal las placas de los carros tienen una ‘P’ que identifica el país, así como en España la letra insignia es la ‘E’ y en Suiza la ‘CH’: Confederación Helvética.


Más adelante  Álvaro nos cuenta cómo él llegó a ser organista no por pasión, sino como una forma de ganarse la vida. No se considera un estudioso de la música, sino como alguien que nació con una gran aptitud musical y ha sabido aprovecharla. Al principio Álvaro fue violinista de la Sinfónica, pero luego entendió que para ser un violinista consagrado había que practicar ocho horas diarias y no tenía el gusto ni el tiempo para ello. En cambio se dedicó a tocar órgano en fiestas pues eso sí lo pagaban bien y fue así como consiguió el sustento para su familia.

Y es que en los años 80 y recién casado, ‘Donal’ llegó a ser el organista del Hotel Tequendama, después de mucha insistencia ante el Señor Higuera quien, cuando lo contrató para que acompañara la primera cena en el Hotel le aconsejó:

‘No cobre a mil pesos la hora porque
van a creer que usted es muy malo.
Cobre a dos mil’.

Primero APC tocó para el General Landazábal, Comandante del Ejército. Luego ‘el Gato Ruiz’, jefe de la Casa Militar le ayudó a Donal a entrar a la Casa de Nariño. En adelante un camión del Ejército llegaba a la casa de Álvaro a cargar el órgano y fue entonces cuando ‘el Maestro Posada’ empezó a quedar mal en la Sinfónica.


Los Castaño son una generación de artistas: Merceditas Castaño es una estudiosa de la música que vive en San Diego. Pero, a diferencia de Álvaro quien toca ante mucha gente en cualquier ciudad del mundo, su pariente sufre de pánico escénico: le da miedo tocar ente un público numeroso. Marco Tulio Castaño y su sobrino Juan Camilo a quien conocimos en Madrid hace poco, son pintores consagrados.  Con las obras que dejó  Marco Tulio Castaño se acreditó una sala de exhibición en la Casa de la Cultura de Envigado.

España es un país muy árido, en cambio Portugal posee tierras más fértiles. Ahora vemos grandes extensiones de cultivos, algunos color amarillo: heno principalmente y otros de arbustos como olivos. El olivo da a los 35 años, razón por la cual los judíos tienen mucha consciencia de trabajar para la siguiente generación. Jesucristo oró por última vez en ‘el huerto de los olivos’.

Ahora se aprecian cultivos de pino. Y a propósito el guía nos cuenta cómo Tablemac, en Yarumal era una empresa quebrada hasta cuando los chilenos, grandes productores mundiales de MDF, adquirieron la empresa colombiana y ya producen en los llanos de ovejas formas de mediana densidad.

Álvaro nos recuerda cómo en Europa los pueblos se formaban en torno a un Castillo o Alcázar. En Latinoamérica en cambio, el centro de los poblados es la iglesia parroquial. 

En esta tertulia rodante se comenta de todo. Ahora Margos anota cómo a ella no le cae mal el Pontífice actual pues ha sido quien por fin, le hizo frente a los casos de pederastia que ha habido en la Iglesia. Juan Pablo II en cambio guardó silencio frente a un problema tan grave. El mismo Benedicto XVI se quejaba la otra vez de ‘cuánta suciedad y cuánta prepotencia hay en la Iglesia Católica’.

En este momento pasamos por un sector en el que en cada poste hay una pareja de cigüeñas. Qué belleza de aves, tan grandes, elegantes y ‘hogareñas’. Recuerdo que en Alcalá de Henares producían con sus picos un ruido semejante al de una matraca. Pero lo gracioso era que la pareja de aves que estaba en la otra torre respondía con la misma modulación.

A continuación Álvaro nos cuenta cómo el Derecho, la profesión para la cual tenía menos aptitud según los test de capacidad profesional, fue la carrera que terminó ejerciendo. Y es que de verdad uno tiene que estar partiendo de cero cada rato. A todos nos ha tocado hacer reingeniería en muchas ocasiones de la vida. El mundo es cambiante. Algunos jóvenes se empecinan en desempeñarse en una carrera u oficio y deberían ensayar otros campos para los cuales también tengan aptitudes.

En mi caso la Licenciatura en Filosofía me sirvió más para aprender a ser feliz que para ganarme la vida. Gracias a haber estudiado Filosofía yo aprendí a disfrutar de las cosas sencillas y a cultivar la capacidad de asombro frente a situaciones cotidianas. En mi caso la riqueza, el poder  y la ostentación no son prioridad. Como emprendedor y administrador fue como sostuve mi familia y conseguí la jubilación que ahora tanto disfruto.

A la una de la tarde cruzamos el límite e ingresamos de nuevo a España por El Rosal de la Frontera, en donde paramos a comprar Turrón de Alicante. Una cosa que me ha encantado por estas tierras es cómo decoran las calles e incluso kilómetros de carreteras con matas de flores. El cuidado de la naturaleza  me parece que es el reflejo de la cultura de estos países.

Una de las ciudades que quisiera conocer, pero no está en el itinerario esta vez, es Cádiz. Tal vez por ser antigua y estar a orillas del mar. A Cádiz la fundaron los fenicios hace la bobadita de cuatro mil años. Dice Álvaro que es una bella ciudad, en algo semejante a  Cartagena de Indias.

Por esta zona el paisaje es bellísimo. Abundan los cultivos de heno, los viñedos y olivares. Y para colmo de belleza, en el cielo azul están pintadas nubes muy hermosas atravesadas por una estela de avión que ha ampliado el viento. A las 3½ llegamos a Santiponce y estamos ya a solo 10 kilómetros  de Sevilla.

En Santiponce paramos para almorzar en el Restaurante El Barranco. Este es un pueblo hermoso, limpio y organizado. Casi todas las casas tienen las fachadas pintadas de blanco y con bordes de color amarillo, beige o marrón. La mayoría de los balcones tienen reja en forja muy bonitas.

Almorzamos en la acera del restaurante, a pesar de la resolana, pues adentro se oía bastante bulla de jóvenes que hablaban duro, como casi todos los españoles.  Todos quedamos encantados con el almuerzo, tan caserito: pollo o cerdo con papas fritas;  este Restaurante El Barranco sí fue un acierto. Nos sentimos como en casa, pues se trata de un negocio familiar de hace como cien años, atendido por sobrinos, primos y hermanos de los fundadores. José David, el joven que nos atendió pertenece a la cuarta generación desde los creadores de la empresa familiar.

Aquí en España es común que acompañen el plato de pollo con huevos, lo que en Colombia sería redundante. En general en Europa se acompañan las comidas con pan francés, un tanto insípido para nuestra costumbre, pero generalmente crujiente. El postre no falta en las comidas y generalmente ofrecen flan, natilla o helado, muy rara vez ‘de  la casa’, sino comprado a un tercero o de marca conocida. 

Guadalquivir en árabe significa ‘río que quiso ser mar’. Qué bonito nombre! A este río se le denominó también Bætia y a la región por la que transcurre: Bætica, al oriente de Lusitania. Bætica hizo parte del Imperio Romano entre el siglo III a C. y el siglo V de la era cristiana. La ciudad de Itálica fue fundada por Publio Cornelio Escipión en el año 206 antes de Cristo,  fue un bastión militar importante del imperio y epicentro de comunicaciones entre las provincias  Bætica y Lusitania.

Trajano, nacido en Itálica, fue el primer emperador romano nacido en provincia. Bajo el gobierno de Trajano el imperio romano alcanzó su mayor extensión luego de la conquista de la Dacia en lo que hoy es Rumania. La columna de Trajano que está en Roma tiene esculpidas escenas que recuerdan la conquista de la Dacia.

El sucesor de Trajano fue Adriano quien también pasó su juventud en Itálica, igual que  su antecesor. También en Roma está el Mausoleo de Adriano en un edificio emblemático más conocido como el Castello de Sant’ Angelo. En fin que, Itálica fue una ciudad de gran importancia durante los ocho siglos cuando los romanos dominaron la Hispania. Con razón el poeta, sacerdote y abogado sevillano Rodrigo Caro compuso su famosa

 Canción a las Ruinas de Itálica

Estos, Fabio, ¡ay dolor!, que ves ahora
campos de soledad, mustio collado,
fueron un tiempo Itálica famosa.
Aquí de Cipión la vencedora
colonia fue; por tierra derribado
yace el temido honor de la espantosa
muralla, y lastimosa
reliquia es solamente
de su invencible gente.

Luego del almuerzo en Santiponce fuimos a conocer las ruinas del Coliseo Romano de Trajano en Itálica. Se conservan muy bien las tribunas, el patio central y los pasillos bajos. La acústica es increíble: lo que se habla en el centro del circo, se escucha en todas las tribunas. El corredor interno es semejante al de la plaza de toros más reciente. Y la frescura de los pasillos me recuerda la ventilación que también se siente en los socavones del Castillo de San Felipe en Cartagena.